{[['
']]}
']]}
Inggris adalah negara yang mengklaim sebagai negeri asal sepak bola. Sebuah pengakuan yang pada beberapa penelitian ternyata mentah. Namun, Inggris tak perlu berkecil hati karena fakta klub sepak bola tertua berasal dari negeri Pangeran Charles itu belum terbantahkan hingga saat ini.
Klub tersebut adalah Sheffield FC yang berdiri pada 24 Oktober 1857, enam tahun sebelum asosiasi sepak bola Inggris (FA) dibentuk. Klub ini didirikan oleh William Prest dan Nathaniel Creswick. Tujuan awalnya adalah sebagai sarana menjaga kebugaran para pemain kriket selama musim dingin.
Keberadaan Sheffield FC lantas menginspirasi berdirinya klub-klub sepak bola lain di wilayah Sheffield. Buktinya, pada 1862 terdapat tak kurang dari 15 klub di wilayah tersebut. Bahkan, mereka punya andil besar saat Sheffield United dibentuk pada 1889. Uniknya, klub yang bakal memaskui usia 150 tahun pada 2007 ini masih tetap eksis dan berkompetisi di Northern Counties East League Premier Division.
Atas sejarah dan kontribusi besarnya terhadap perkembangan sepak bola, Sheffield FC menerima penghargaan FIFA Order of Merit pada 2004. Selain Sheffield FC hanya Real Madrid yang menerima anugerah serupa.
